茶的功能与定位：从传统饮品到功能性食品的探索

茶，作为历史悠久的中国饮品，其对人体健康的影响早已深入人心。关于茶的功能定位，一直存在争议。本文旨在梳理茶的功能特点，明确茶作为一种功能性食品的定位，并探讨其在未来医学应用中的潜力。

茶的生理调节功能与抗癌作用

大量研究和临床应用证明，茶叶对人体具有生理调节功能，并有一定的抗癌作用。中国工程院院士陈宗茂指出，茶叶并非“药”，而是一种功能性食品，可以在一定程度上预防和治疗多种疾病，但不能用来治疗癌症或其他疾病。

茶的具体功能

1. 抗氧化抗衰老：茶叶中的有效成分具有强大的抗氧化和自由基清除作用，其抗氧化活性甚至远高于维生素C和维生素E。茶叶可以帮助抵抗脂质过氧化和自由基的产生，从而减缓人体衰老。

2. 提高免疫力：喝茶可以增加血液中白细胞和淋巴细胞的数量，提高血液免疫力；增加肠道有益菌（如双歧杆菌）的数量，减少肠道有害细胞的数量。

3. 杀菌抗病毒：饮茶对杀灭肠道疾病的作用持久，其中的一些成分可以阻止流感病毒附着在细胞上。

4. 抗癌：大量研究证明，茶叶对实验动物的多种癌症有明显的预防和治疗作用，包括皮肤癌、肺癌、口腔癌、食道癌、胃癌等。东方国家的调查证明，喝茶可以降低癌症的发病率，而西方国家的调查发现，喝茶可以显著降低癌症的发病率。

5. 防龋：喝茶可以抑制口腔中龋齿细菌分泌的一种酶，使其无法附着在牙齿表面；茶叶中的多酚类物质可以杀死龋齿细菌；茶叶中的氟可以强化牙齿的珐琅质。

6. 降血压、降血脂、预防心血管疾病：喝茶可以降低人体血液中有害胆固醇的含量，增加有益胆固醇的含量，同时降低血液粘度，防止血小板聚集。荷兰的一项流行病学调查显示，喝茶多的人患冠心病的风险可降低45%。

茶的正确定位与应用

陈宗茂强调，茶对人体健康的好处是可以确定的，但茶不是“药”，不能作为癌症或其他疾病的治疗药物。茶是一种对人体有生理调节作用的功能性食品。在未来的医学应用中，茶叶中的有效成分有望被开发成一种医学应用的“药”。

茶作为一种功能性食品，在预防和治疗多种疾病方面具有重要作用。我们需要正确认识茶的功能，避免将其作为治疗疾病的药物。在未来，茶叶中的有效成分有望在医学领域发挥更大的作用。